Hokkaido
Van Toerisme
Hokkaido is het meest noordelijke van de vier grote eilanden van Japan. De hoofdstad van Hokkaido is Sapporo. Bestuurlijk gezien is Hokkaido zowel een prefectuur als een regio. De prefectuur Hokkaido heeft een oppervlakte van ongeveer 83,4 miljoen km² en had eind 2007 een bevolking van 5,5 miljoen inwoners. Hokkaido is daarmee de grootste prefectuur qua oppervlakte, en de zevende qua inwoneraantal. Het op een na grootste eiland van de prefectuur is Etorofu met 3185,65 km². Dit eiland is tevens het grootste van de niet-grote-vier-eilanden van Japan, en ook het meest noordelijke puntje van Japan bevindt zich op dit eiland. Momenteel wordt het eiland echter bezet door de Russen. Het conflict over het eigendom van dit eiland is nog steeds niet beslist. De Europese Unie drong bij Rusland tevergeefs aan op teruggave van het bezette gebied in 2005. Het gebied dat door de Japanners bij Hokkaido wordt gerekend maar momenteel onder Russisch bestuur staat is roze gekleurd op de kaart. Een kleine groep van de bewoners van Hokkaido behoort tot de Ainu - oorspronkelijke bewoners van Japan.
[bewerk] Geografie
Hokkaido ligt ten noorden van het eiland Honshu. Het is het op een na grootste Japanse eiland; ongeveer zo groot als Oostenrijk. Hokkaido is met Honshu verbonden door middel van de Seikantunnel. Op 26 september 2003 werd Hokkaido getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 8,0 op de schaal van Richter, gevolgd door een krachtige naschok, en enkele uren later door een nieuwe aardbeving, ditmaal met een kracht van 7,0 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag circa tachtig kilometer oostelijk van de oostkust van Hokkaido. Enige honderden mensen raakten gewond, en er viel 1 dode. Op 15 november 2006 werd Hokkaido opnieuw getroffen door een zware aardbeving met een kracht van 8,1 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag op 390 km ten oosten van Itoeroep (Etorofu), één van de Koerilen-eilanden. De aardbeving werd gevolgd door een kleine tsunami die insloeg in de haven van Nemuro.
[bewerk] Klimaat
Doordat het eiland net ten oosten naast het Euro-Aziatische continent ligt, heeft het, ondanks de ligging in de oceaan, een continentaal klimaat, met warme zomers en koude winters. Vooral in het westen valt er in de winter zeer veel sneeuw. Die wordt veroorzaakt door ijskoude landlucht afkomstig uit Azië die over het relatief warme oceaanwater stroomt, daardoor vochtig en onstabiel wordt en door de bergen op het eiland gedwongen wordt te stijgen (stuwingsneerslag).
Deze pagina is gebaseerd op het auteursrechtelijk beschermde Wikipedia-artikel Hokkaido (Japan); het is vrijgegeven onder de GNU Free Documentation License.
